Biografia e vita di Balestra Antonio (Italia 1666-1740)
Balestra Antonio, pittore italiano, nasce a Verona il 12 Agosto del 1666, in una famiglia di mercanti che gli permisero di dedicarsi alla sua passione per il disegno.
Compie la sua prima formazione artistica a Verona alla scuola di
Giovanni Ceffis, un modesto pittore
, ma alla morte del padre il giovane Antonio Balestra è costretto ad interrompe il suo apprendistato per dedicarsi agli affari di famiglia.
Nel 1687 a 21 anni può riprendere gli studi recandosi a Venezia presso
Antonio Bellucci (1654-1726), pittore che aderiva alla
corrente Rococò, che frequenta per tre anni, e dove entra in contatto con le opere di
Tintoretto e frequenta un’Accademia del nudo.
Trasferitosi a Roma per completare la sua preparazione artistica con
Carlo Maratta (1625-1713) il vero fondatore
dell'Accademia Romana che impose un indirizzo classicheggiante alla cultura del secondo Settecento, Antonio Balestra corregge il suo colorismo veneto e assimila di un certo classicismo cinque e seicentesco che ne orienta stabilmente il gusto.
Tornato Verona dove si stabilisce, pur soggiornando saltuariamente a Venezia, acquista subito grande prestigio come pittore introducendo nel mondo artistico locale gli elementi fondamentali dell'accademismo del suo maestro e che trasmetterà al suo più noto allievo,
Giambettino Cignaroli (1706-1772), dando così all'ambiente pittorico veronese del Settecento, un'
intonazione classicizzante (Neoclassicismo), in contrasto, spesso voluto, col
Barocco veneziano.
![Biografia di Balestra Antonio](https://www.settemuse.it/pittori_opere_B/balestra_antonio/balestra_antonio_ritratto.jpg)
Molte opere eseguite nella prima decade del XVIII secolo furono di committenza religiosa come l’Annunciazione di San Tomaso, San Giovanni Battista di San Nicolò, a Verona; l’Estasi di San Francesco oggi a Castelvecchio ; le pale dei Gesuiti, di San Marziale e San Zaccaria a Venezia; la Natività del Duomo e due tele fra le quali la famosa
Ritrovamento dei corpi dei SS. Cosma e Damiano nella Basilica
di S. Giustina a Padova.
![Dipinto di Balestra Antonio](https://www.settemuse.it/pittori_opere_B/balestra_antonio/balestra_antonio_pace_e_giustizia.jpg)
Antonio Balestra, che nel 1725 diviene membro dell’Accademia romana di San Luca, trascorre gli ultimi anni della sua vita a Verona, dove lavora intensamente alla’avviatissima scuola di pittura fondata nel 1718 e dalla quale usciranno
Giuseppe Nogari,
Pietro Rotari e molti altri pittori veneti del Settecento.
Il Maestro muore a Verona il 21 aprile 1740.lasciando pale e tele in molte chiese italiane e varie opere nei musei del mondo fra cui il Ball State
Museum of Art (Indiana) e il National Gallery of Art ( Washington).