Dove sono Elmer, Herman, Bert, Tom e Charley,
il debole di volontà, il forte di braccia,
il buffone, il beone, il rissoso?
Tutti, tutti, dormono sulla collina.

Uno morì con febbre,
uno fu arso in una miniera,
uno fu ucciso in una zuffa,
uno morì in prigione,
uno cadde da un ponte lavorando per moglie e figli

Tutti, tutti dormono, dormono, dormono sulla collina.
Dove sono Ella, Kate, Lizzie e Edith,
il tenero cuore, l'anima semplice, la rumorosa,
l'orgogliosa, la felice?
Tutte, tutte, dormono sulla collina.



Una morì di un parto vergognoso,
una d'un amore contrastato,
una per mano di un bruto in un bordello,
una d'orgoglio spezzato inseguendo il desiderio del cuore,
una dopo una vita nelle lontane Londra e Parigi
fu riportata al suo angusto spazio vicino a Ella a Kate e a Mag.
Tutte, tutte dormono, dormono, dormono sulla collina.




Dove sono zio Isaac e zia Emily,
e il vecchio Towny Kincaid e Sevigne Houghton,
e il Maggiore Walker che aveva parlato
con uomini venerabili della rivoluzione? -
Tutti, tutti, dormono sulla collina.



Li riportarono figli morti dalla guerra,
e figlie che la vita aveva schiacciato,
e i loro orfani, in pianto -
Tutti, tutti dormono, dormono, dormono sulla collina.
Dov'è il vecchio violinista Jones
che giocò con la vita per tutti i novant'anni,
sfidando il nevischio a petto nudo,
bevendo, chiassando, non pensando né a moglie né a famiglia,
né all'oro, né all'amore, né al Cielo?
Eccolo ciancia di pesce fritto di tanto tempo fa,
delle corse di cavalli di tanto tempo fa
al Boschetto di Clary,
di quel che Abe Lincoln disse
una volta a Springfield.

Edgar Lee Master uno dei più conosciuti poeti americani del secolo scorso, nasce a Garnett nel Kansas, il 23 agosto 1868 dove il padre avvocato si era trasferito dall'Illinois per seguire una pratica legale.

L'anno dopo la sua nascita, Edgar e la famiglia, ritornano nella Contea di Menard vicino Pertersburg, Illinois, dove i suoi nonni si erano stabiliti nel 1820 e dove il futuro poeta trascorre la sua infanzia nella libertà della campagna.

Nonostante l'ambiente gioioso, Edgard Lee Masters incontra presto l'immagine della morte che incombe: quando ha solo dieci anni, il suo fratellino Alessandro di soli 5 anni, muore di difterite e l'anno dopo muore il suo migliore amico Mitch Miller.

Dopo aver studiato alle scuole pubbliche di Pietroburgo e al Liceo di Lewistown, diplomandosi nel 1886, lavora in una stamperia e collabora con il Chicago Daily News.

Nell'attesa di essere ammesso al Knox College, comincia a studiare diritto con il padre, continuando gli studi di legge a Chicago fino alla laurea nel 1893.

Nel 1898 Master pubblica un libro di poesie e sposa Helen Jenkins, figlia di un avvocato di Chicago, da cui ebbe tre figli, e nel corso dei dieci successivi Edgar Lee Master esprime le sue idee populiste in una serie di saggi e opere teatrali, scritti sotto lo pseudonimo di Wallace Dexter, mentre lavoro nello studio legale di Clarence Darrow.

Nel 1914 Masters inizia a scrivere una serie di poesie sulla sua fanciullezza nell'Illinois, pubblicate con lo pseudonimo di Webster Ford sul Mirror's Reedy di St. Louis.

Questo fu l'inizio di "Antologia di Spoon River" (1915), il libro che sarebbe diventato uno dei libri più popolari e conosciuti della letteratura americana. mai uguale il conseguimento o la fama di Antologia di Spoon River, Ha proseguito pubblicando poesie, romanzi, saggi, biografie e per quasi trent'anni. La quantità e la vasta gamma della sua produzione di gran lunga superato la sua qualità, dalla maggior parte dei conti, e il luogo Masters nel Novecento la letteratura americana è ancora dibattuta.

Antologia di Spoon River è una serie di toccanti e spesso sardonico monologhi dei defunti della piccola città America, raccontano dei valori della semplice vita di campagna e l'angoscia della vita moderna.

Bibliotecari, predicatori, poeti, atei e credenti parlano dei loro sentimenti, di sogni spezzati, dei nuovi e vecchi vizi della società.

Naturalmente questa piccola rivolta poetica non piacque ai fondamentalisti, ai "patrioti ", ai conservatori, ai politici e letterari che si sentirono non solo scavalcati, ma anche contestati.

Queste poesie caustiche e affettuose nello stesso tempo , diedero il via ad una continua celebrazione della regione, attraverso La Spoon River di New.

Antologia di Spoon River è stato adattato per il teatro, ha prestato parole alle canzoni, adattato a spettacoli che si rappresentano ancor oggi.

Edgar Lee Master River una reputazione come autore di un libro, una distinzione che , comprensibilmente seccato così vario e prolifico scrittore.