Alfred Leopold Isidor Kubin, illustratore, pittore, disegnatore, incisore e scrittore (scrisse racconti autobiografici, diari, lettere, saggi e un romanzo) nasce nel 1877 in Boemia, nella città di Leitmeritz, che venne inglobata poi nell'Impero Austro-Ungarico.

Dal 1898 al 1901, Kubin studia alla Scuola d'Arte e Mestieri Schmitt Reutte, poi alla Munich Academy e, dopo gli studi, lavora come apprendista a Klagenfurt presso un fotografo.

Alla morte prematura della madre, la pianista Johanna Jenny, nel 1896 il giovane Kubin tenta il suicidio sulla sua tomba.

Nella primavera del 1898 Kubin si trasferisce a Monaco di Baviera dove studia arte e grafica all'Accademia d'arte e dove, durante le visite alla Pinacoteca, ha l'occasione di incontrare artisti considerati rivoluzionari, quali Klinger, de Groux, Rops, Munch, Ensor e Redon.

In quei primi anni Alfred Kubin all'olio predilige il disegno ad inchiostro, acquarello e litografie.



L'incontro ed il confronto con altri giovani pittori come lui gli produce un irrefrenabile desiderio di disegnare e nel 1904 il giovane Kubin produce già centinaia di lavori.

Nel 1912, divenne membro del gruppo dell'area espressionista "Der Blaue Raiter", grazie al quale strinse amicizia con artisti quali Kandinsky, Marc e Klee con cui condivide le aspirazioni, anche se le sue opere sono già collocabili nell'ambito simbolista e precorrono in molti spunti il Surrealismo



Considerato un importante rappresentante della pittura del tempo, Alfred Kubin alla pittura ad olio predilige il disegno ad inchiostro, acquarello e litografie e la maggior parte delle sue opere è costituita da un denso groviglio di linee da cui emergono immagini fantasiose, demoniache ed erotiche che appaiono come fantasmi o come allucinazioni.

La sua opera, fortemente influenzata dall'immagine della morte, mostra la sua cupa visione del mondo.

Come Oskar Kokoschka e Albert Paris Gà¼tersloh, Kubin ebbe talento sia artistico che letterario.

Illustrò lavori di Edgar Allan Poe, E.T.A. Hoffmann, Fyodor Dostoevsky ed altri, ma fu anche l'autore di vari libri, tra i quali, il più conosciuto, è il romanzo "Die Andere Seite", (L'altra parte), pubblicato nel 1909, considerato il primo esempio di letteratura espressionista.

Il lavoro di Alfred Kubin è stato premiato più volte e, nel 1930, divenne un membro della Akademie der Kà¼nste di Berlino PreuàŸischen e nel 1937 fu insignito del titolo di professore.

Membro della Bayrische Akademie der Schönen Kà¼nste dal 1949, a Kubin fu assegnato il Great Austrian State Prize nel 1951, e l' Austrian Decoration for Science and Art nel 1957.

Dal 1906 fino alla sua morte, visse una vita molto riservata, con la moglie Grà¼ndler Edvige, sposata nel 1904, in un castello del dodicesimo secolo a Zwickledt, nell'Alta Austria.

In Italia la sua opera fu presentata per la prima volta in occasione della Biennale di Venezia del 1951.

L'artista morì nel suo eremo di Zwickledt nel 1959.

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