Il territorio dove sorge Ancona è stato scelto da popoli antichi per l'approdo protetto e per la fertilità della terra; dall'entroterra Sabina vi emigrarono i Piceni che progredirono nella civiltà con i contatti con gli Etruschi ed i Greci.

Nel 387 a.C. una colonia di Dori siracusani si stabilirono  sul Colle Astagno dove costruirono edifici maestosi e robuste mura di difesa attorno alla città.

La storia di Ancona segue quella romana nella lotta contro Galli, i Sanniti e contro Annibale.

Caduto l'Impero Romano, Ancona deve affrontare le invasioni dei Visigoti, dei Vandali, dei Goti di Vitige, dei Goti di Tòtila, poi dei Longobardi e dei Franchi.

E' per far fronte a questi ultimi che Ancona si pone sotto il dominio dello Stato Pontificio e la regione prende il nome longobardo di Marca.

Nel 1500 sotto la minaccia dei Turchi e dei Saraceni Ancona viene circondata da maestose mura, dono dello Stato Pontificio, dono che segna anche la fine del Libero Comune.
 

Fra il '600 ed il '700 Ancona ed i suoi territori soffrono per un lungo periodo di decadenza, finché, nel 1732, il porto diventa porto franco ed i commerci riprendono vita.

Con la ripresa dell'economia Ancona promuove notevoli restauri e lavori cittadini, facendo più bella la città.

La rivoluzione francese coinvolge anche l'Italia e, nel 1797 Ancona viene occupata dai francesi.

Due anni dopo gli Austriaci assediano la città e la tolgono ai Francesi i quali tornano ad occuparla nel 1801.

La prima guerra mondiale vede Ancona in prima linea, non solo per lo spirito patriottico dei suoi figli soldati, ma anche per il bombardamento subito dalla città la mattina del 24 maggio 1915, ad opera della flotta austro-ungarica.

Nel centro di Ancona si trova la bella chiesa medievale di Santa Maria della Piazza la cui facciata del XIII secolo mostra un’iconografia assai ricca.

Costruita tra il XI e il XII secolo sulle rovine di due chiese paleocristiane è un gioiello di architettura romanica con pianta rettangolare a croce latina, divisa in tre navate, con la zona dell'altare sopraelevata, preceduta da un'ampia scalinata.

Chiamata originariamente Santa Maria del Canneto in quanto situata in zona paludosa, prese il nome di Santa Maria del Mercato, quando nel piazzale si svolgeva il Mercato settimanale della città.
 
In seguito, quando l'investitura del Podestà, veniva svolto dal popolo in questa piazza, il nome divenne  Santa Maria della Piazza.

Notevole è il portale che colpisce per il movimento ed il fine intreccio delle arcatelle e dei pilastrini in contrasto con il campanile sullo sfondo e che all'origine era una torre militare.

Il porto di Ancona era già importante nell'antichità ed è oggi uno dei primi porti dell'Adriatico.
 
Ciò che identifica la zona portuale è l’Arco di Traiano, costruito in marmo nel 115 d.C. da Apollodoro, fiancheggiato da quattro colonne d’ordine corinzio e sopraelevato da un’alta scalinata.

Più avanti, sorge un altro arco, quello Clementino, in pietra d’Istria, voluto da Clemente XII Corsini, opera di Luigi Vanvitelli (1738) e la Mole Vanvitelliana o Lazzaretto, collegato alla terraferma tramite ponti.

Quello che un tempo fu luogo di rifugio e di purificazione degli appestati, oggi è diventato un grande luogo culturale dove si svolge l’ormai tradizionale festival “klezmer”, Festival della Musica originata nelle comunità ebraiche dell’Europa orientale.
 

La tradizione marinara di Ancona si è arricchita del risvolto turistico favorito da ben sei km di spiagge per tutti i gusti: sabbia sottile, ghiaia o scoglio.

I piccoli porti turistici si sono moltiplicati ed offrono la calda accoglienza marchigiana agli ospiti che di anno in anno si fanno più numerosi, richiamati dalla Bandiera Blu del suo mare pulito e dalla bellezza dell'entroterra e del Parco Naturale del Conero che offre frescura e sollievo dal caldo sole estivo.

Nei dintorni di Ancona meritano una visita: la Gola di Frasassi (68 km), con grotte di origine carsica di grande interesse speleologico, i borghi medievali di Serra San Quirico e Sassoferrato, il Santuario di Loreto,  Fabriano e la rinomata stazione balneare di Senigallia.

La cucina anconetana risente delle influenze umbre e romagnole che utilizzano sia il pesce che i prodotti dell'entroterra.

Tra i piatti tipici ricordiamo : i “ravioli ai filetti di sogliola”, il “coniglio farcito”, lo “stoccafisso all’anconetana”, il “brodetto”, i “maritozzi” (dolce), il “ciambellone” e il “frustingu” (torta casalinga a base di farina bianca e gialla, fichi secchi, uva passa, noci e pinoli).

I vini caratteristici di queste zone che si sposano con le ricette di antica tradizione sono il “Conero” e il “Verdicchio” di Iesi.

Nella provincia di Ancona si possono acquistare, oltre alle ceramiche di Falconara e alla pelletteria di Jesi, anche oggetti molto particolari, come le fisarmoniche prodotte a Castelfidardo (a 23 km).

Festival dell’operetta: gennaio
Salone nautico dell’Adriatico: aprile
Fiera Internazionale della pesca e sports nautici: maggio – giugno
Concorso esposizione nazionale di pittura estemporanea “Riviera del Conero”: luglio.