Una luce vermiglia
risplende nella pia
notte e si spande via
per miglia e miglia e miglia.
O nova meraviglia!
O fiore di Maria!
Passa la melodia
e la terra s'ingiglia.
Cantano tra il fischiare
del vento per le forre,
i biondi angeli in coro;
ed ecco Baldassarre
Gaspare e Melchiorre,
con mirra, incenso ed oro.

Le candeline accese
sui rami dell'abete
sembrano tutte liete
di vegliar da vicino
dolce sonno di Gesù Bambino.
I gingilli d'argento
le belle arance d'oro,
chiedono fra di loro
scampanellando piano
Ci toccherà la sua piccola mano?
Gli angiolini di cera
dalle manine in croce
sussurrano con voce
quasi di paradiso:
Se avessimo soltanto un suo sorriso!
E la stella cometa
che vide tutto il mondo
dice con un profondo
sospiro di dolcezza:
Non vidi mai quaggiù tanta bellezza!

E il presepio? Dove lo metteremo?
Ogni anno che passa si arricchisce
di casette, di palme, di mulini, di pozzi,
di lavandaie chine sui laghetti fatti con lo
specchio, di pastori che si portano una mano
alla fronte per difendersi dall'abbacinante
splendore che vien dalla capanna sul cui
tetto s'è posata la stella cometa.
Cinque giorni, tre giorni, due giorni,
domani è Natale. Domani, anzi, stanotte, a
mezzanotte, nasce Gesù. Bisogna aspettare
alzati quest'ora divina, e andare a Messa, o
rimanere in casa per deporre, nel momento
preciso in cui l'orologio segna la mezzanotte
e si sentono suonare le campane, Gesù nella culla.

...la tenebra s'appanna
d'un vago andare di bianchi veli:
lo specchio nero dei mille cieli
si colma d'ali che cadon giù.

Tutta la terra quanto è grande
trema e s'imbianca sotto quel volo,
fin che degli angeli lo stuolo
su lei si posa, pallido, e sta.

Si levano allora le campane
in vetta ai monti, in riva ai mari,
su dai villaggi solitari,
su dalle chiuse ardenti città,

e van tessendo tra casa e casa
una rete di canti e d'amore,
per dire a tutti che il Signore
è nato e tutti ci salverà.