Biografia e vita di James Jacques Joseph Tissot
(1836-1902)
Allievo di: Jean
Hippolyte Flandrin (1809-1864)
James Jacques Joseph Tissot nasce a Nantes, in una famiglia di
classe media.
Ha inizialmente studiato arte presso le Beaux-Arts di Parigi.
I primi quadri di Tissot sono prevalentemente di carattere storico e
fortemente influenzati dalla scuola olandese.
Questo è stato cambiato completamente . In seguito alla sconfitta
francese nella guerra franco-prussiana del 1870 ed alla successiva
caduta del Comune di Parigi, Tissot nel 1871 decide di trasferirsi a
Londra.
Questa mossa deve avergli causato notevoli problemi economici,
costringendolo a cercare di guadagnare qualcosa in fretta.
Tissot inizia quindi a dipingere le immagini della società londinese e
gli eventi sociali, tra cui il famoso 'Too Early'.
Queste immagini pubbliche lo conducono praticamente ad un successo
immediato con i compratori, ma non con i critici.
Il successo di Tissot a Londra, suscita una forte invidia tra i suoi
colleghi impressionisti in Francia, dove non è tenuto in alcuna
considerazione.
L'ostilità critica verso Tissot non è facile da capire per noi oggi. Le
critiche principali sono state che le immagini erano in realtà solo
dipinti "fotografici" ed erano pure considerate volgari.
C'è qualcosa di vero nello stile "fotografico", anche se i dipinti
mostrano tecnica brillante con un pizzico di spirito gallico e di
raffinatezza, che gli artisti inglesi erano assolutamente in grado di
eguagliare. La critica sulla volgarità, invece, è dettata dalla
coscienza di classe della società britannica di quell'epoca.
Nel 1876 si verifica un evento che cambia la vita di Tissot. Egli
incontra una giovane e molto attraente donna irlandese, divorziata,
di nome Kathleen Newton. Kathleen aveva sposato un ufficiale
dell'esercito inglese in India. In seguito ad una relazione adulterina
con un altro uomo, e con un figlio, torna a casa in disgrazia, al di là
dei confini della buona società.
Kathleen Newton diventa quindi l'amante di Tissot e si trasferisce nella
sua casa di Londra.
Ciò ovviamente comporta un cambiamento radicale nello stile di vita nel
sofisticato, ben vestito e di bell'aspetto pittore, che era diventato
molto noto nella buona società.
Tissot si ritira dalla vita mondana e vive tranquillamente nella sua
casa di Grove End con Kathleen.
Essi hanno, tuttavia, rapporti con gli amici meno convenzionali della
comunità artistica. Kathleen Newton diventa "musa" di Tissot ed appare
in molti dei suoi quadri. E' in ogni senso l'amore della sua vita.
Un'altra attrazione di Tissot è il porto di Londra e il fiume Tamigi. I
suoi dipinti con il fiume hanno come sfondo una suggestiva atmosfera,
non riscontrabile nel lavoro di altri artisti. Si può quasi sentire
l'odore del fumo e sentire le grida dei portuali e dei battellieri nei
suoi lavori.
Nel 1882, Kathleen Newton muore di tisi all'età di ventotto anni. Tissot
non si riprenderà mai da questa tragedia e torna subito a Parigi.
La sua casa di Londra è venduta ad
Alma-Tadema.
Inizialmente Tissot realizza quadri di genere a Parigi, ma ben presto
subisce il richiamo spirituale e per il resto della sua vita dipingerà
scene religiose.
Ha visitato il Medio Oriente due volte per trovare sfondi realistici per
i suoi dipinti religiosi. Alla fine l'esistenza di Tissot è sempre più
coinvolta nello spiritismo, una moda del tempo, e naturalmente la sua
motivazione di questo interesse non è un mistero.
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Tissot muore a Buillon l'8 agosto 1902.
Un grande artista, una bella donna precocemente scomparsa e una tragica
storia d'amore. È tutto!
Negli ultimi anni i collezionisti giapponesi e americani hanno
alimentato un notevole aumento del valore dei dipinti di Tissot. I
critici, però restano sempre molto severi nei suoi riguardi. Ma è
importante? |
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