E' ritornato dal lungo viaggio con un sacco di schizzi, che ha poi tradotto in numerosi dipinti.

Nel 1863 è andato nuovamente nei territori dell'Ovest, in compagnia dell'autore Fitz Hugh Ludlow, la cui moglie avrebbe più tardi sposato. Ha continuato a visitare il Farwest anche durante gli anni successivi.

Bierstadt è diventato la figura centrale della Scuola della pittura americana delle Rocky Mountain.

Sebbene i suoi quadri fossero venduti a prezzi molto elevati, Bierstadt non ha goduto di particolare stima da parte dei critici del suo tempo.

L'utilizzo di grandi tele è stato giudicato come forma invasiva ed egoistica, soprattutto nelle esposizioni, dove ovviamente le dimensioni delle sue opere offuscavano quelle degli altri artisti.

Il romanticismo, così evidente nella sua scelta del soggetto e nel suo uso della luce, è sembrato eccessivo dai critici a lui contemporanei, una critica che continua ad essere avanzata da molti attuali storici d'arte, anche se i suoi quadri restano molto popolari.

Bierstadt  è stato un artista assai prolifico, che ha completato, durante la sua vita, più di 400 dipinti, la maggior parte dei quali sono a lui sopravvissuti.

Molte sue opere sono esposte nei musei degli Stati Uniti e di altre parti del mondo.