Il pittore olandese Adriaen van Ostade, o Adriaen Hendricx, nasce nel 1610 ad Haarlem.

Suo padre, Jan Hendricx, proviene da Ostade nei pressi di Eindhoven, da qui il nome di Adriaen.

Nel 1627, Adriaen è allievo di Frans Hals.

Nel 1632 è registrato a Utrecht ma nel 1634 è di nuovo a Haarlem, dove nel 1634 aderisce alla Gilda di San Luca che presiederà nel 1647, 1661 e 1662.

A 26 anni entra a far parte della guardia civica a Haarlem e a 28 anni si sposa. Sua moglie muore due anni dopo nel 1640.



Nel 1657 si sposa di nuovo con Anna Ingels, ma resta ancora vedovo nel 1666.

L'artista ha molti allievi e seguaci, il più importante è il fratello minore, Isaack oltre a Jan Steen, Cornelis Dusart e Cornelis Bega Pietersz.

Van Ostade è stato uno dei pittori più popolari d'Olanda, soprattutto per la pittura di genere della vita contadina.

Ha dipinto anche soggetti religiosi, ritratti e paesaggi. E' un artista prolifico, oltre ai suoi piccoli quadri ad olio dipinti su pannelli di legno, lavora anche ad acquerello, disegni a penna ed incisioni, ne ha prodotte circa 50.

Nel suo primo periodo, A. van Ostade subisce l'influenza di A. Brouwer e nel 1640 di Rembrandt.

Dal 1650 i suoi dipinti si rivolgono sempre più verso la pittura di genere di Delft, gli interni diventano più piacevoli con l'introduzione anche di scene all'aperto.

Ostade è contemporaneo di David Teniers il Giovane oltre che di Adriaen Brouwer.
Come loro, trascorre la sua vita dipingendo soggetti vari, scene ambientate in taverne e sagre paesane.



Nelle opere dei due artisti, Teniers e Ostade, sono dipinte scene diverse rappresentate dalle differenti condizioni delle classi agricole del Brabante e dell'Olanda.

Il Brabante ha più sole e più svaghi, quindi i quadri di Teniers sono più argentei, scintillanti e la gente che rappresenta si mostra fiera della propria cultura. Invece in Olanda, nei pressi di Haarlem, le persone e di conseguenza l'ambiente sembra aver sofferto molto la guerra, l'aria è umida e nebbiosa e il popolo dipinto da Ostade mostra spesso i segni del disagio.

L'arte di Ostade Adriaen può essere ammirata nelle grandi collezioni sparse in tutte le capitali europee da San Pietroburgo a Londra. Buckingham Palace ha un gran numero di sue opere anche se altrettante sono custodite in collezioni private in Inghilterra.

Muore a Haarlem nel 1685.