L'illustratore dell'età dell'oro Edmund Dulac nasce a Tolosa in Francia nel 1882, 15 anni dopo Arthur Rackham.

Dulac ha mostrato fin dalla prima età talento artistico, tanto che ci sono disegni ed acquerelli che risalgono alla sua prima adolescenza.

Studia per due anni legge all'Università di Tolosa e contemporaneamente frequenta corsi presso l'Ecole des Beaux Arts, per poi dedicarsi totalmente all'arte.

Vince tra il 1901 e il 1903 il Gran Premio per i suoi dipinti presentati al concorso annuale.

Grazie ad una borsa di studio va a Parigi presso l'Accademie Julien dove rimane per tre settimane.

Nello stesso anno (1904) parte per Londra dove ci sono parecchie case editrici e inizia così la sua folgorante carriera.

Fino alla metà degli anni 1890, non c'era alcun metodo economico per riprodurre tavole a colori.

L'invenzione del processo di stampa a calori ha permesso di produrre in serie le immagini a colori fino a migliorare notevolmente dal 1905, anno in cui viene utilizzato un nuovo processo di creazione di immagini a colori rese sempre più fedeli alle originali.

L'unico inconveniente era che le immagini dovevano essere stampate su una carta speciale patinata e quindi non potevano essere unite alle altre pagine dei libri ma venivano allegate agli stessi.

Uno dei primi illustratori per libri era Arthur Rackham, che lavorava da dieci anni nel settore dell'illustrazione mentre Dulac stava cercando ancora un suo spazio.

Le prime illustrazioni di Dulac sono per l' editore JM Dent, delle sorelle Bronte, incarico di prestigio per il giovane Edmund che a soli 22 anni, straniero ed inesperto, deve realizzare ben 60 illustrazioni a colori.

Dulac, anche se in grado di lavorare a penna ed inchiostro, è soprattutto un pittore.

Grazie a questa sua capacità si distingue dall'opera dei colleghi, mostrando la sua abilità nell'uso di questa nuova tecnologia per riprodurre i toni esatti del colore, per rendere meglio la forma e definire l'oggetto.

Il processo di separazione dei colori è stato "perfezionato" proprio nel momento in cui Dulac arriva a Londra, tanto che non ha mai usato il vecchio metodo che usava la linea di delimitazione del colore con l' inchiostro per nascondere errori.

Mentre Rackham raggiunge grande successo con Rip Van Winkle e il suo Peter Pan in Kensington Gardens del 1906, altri editori sono alla ricerca di nuovi artisti in grado di utilizzare la nuova tecnica del colore.

Quando Rackham firma con Wm Heinemann, Edmond Dulac, su raccomandazione del Leicester Gallery, si occupa di illustrare nel 1907 il libro de Le Mille e una notte.

Tra le altre opere dell'artista ci sono le illustrazioni per libri come La Bella Addormentata, Le Storie di Hans Christian Andersen, il Rubaiyat di Omar Khayyam, i racconti del terrore di Edgar Allan Poe.

Dopo la prima guerra mondiale la domanda di libri illustrati viene a diminuire tanto che artisti come Dulac spostano la loro attività in altre aree dell'arte.

Edmund Dulan muore nel 1953 a 70 anni per un attacco di cuore mentre sta illustrando John Milton Comus.
 

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