storia di san gerolamo in arte

San Girolamo

La storia di San Girolamo

(alias San Gerolamo, San Geronimo, st Jerome)

Storia di San Girolamo - Ghirlandaio

Sofronio Eusebio Girolamo, nato a Stridone (Dalmazia, l’odierna Croazia) verso il 347 da una ricca famiglia cristiana che gli assicurò un’accurata formazione, inviandolo anche a Roma a perfezionare i suoi studi, è venerato dai cattolici come santo nonché padre e dottore della Chiesa.

A Roma provò i piaceri della vita mondana, ma ricevuto il battesimo verso il 366, crebbe il desiderio e l'interesse per la vita ascetica e, recatosi ad Aquileia, si inserì in un gruppo di ferventi cristiani (da lui definito quasi "un coro di beati"), riunito attorno al Vescovo Valeriano.

Studierà per tutta la vita, viaggiando dall’Europa all’Oriente con la sua biblioteca di classici antichi, sui quali si è formato, meditando in solitudine e trascrivendo codici e opere dei Padri della Chiesa.

Nel 375, dopo una malattia, Gerolamo passa alla Bibbia e, convinto che per interpretarla sia necessario passare attraverso la lingua in cui venne scritta e tradotta per la prima volta, studia il greco ad Antiochia, poi, nel deserto della Calcide ai confini della Siria, si dedica all’ebraico.

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Ad Antiochia nel 379 Gerolamo riceve il sacerdozio e qualche anno dopo si trasferisce a Roma, dove Papa Damaso I, conoscendo la sua fama di asceta e la sua competenza di studioso, lo assunse come segretario e consigliere e lo incaricò di riscrivere in latino il testo di una diffusa versione della Bibbia, detta Itala, realizzata non sull’originale ebraico, ma sulla versione greca detta dei Settanta.

Per fare questo lavoro Gerolamo resta a Roma dove sentendo più pungente il peso dei trascorsi giovanili avverte il contrasto tra mentalità pagana e vita cristiana e presto si scontra e polemizza con i nuovi cristiani, stigmatizzandone vizi e ipocrisie, dopo che l’imperatore Teodosio ebbe fatto del cristianesimo la religione di Stato.

Nel 384, alla morte di Damaso I, intraprende un pellegrinaggio, dapprima in Terra Santa, poi in Egitto, fermandosi per costruire un monastero a Betlemme di Giuda, per continuare a scrivere testi storici, dottrinali, educativi, corrispondendo con gli amici di Roma e proseguendo il lavoro sulla Bibbia, traducendola e commentandola nelle sue opere, per il resto della vita.

La Bibbia di Gerolamo detta Vulgata venne accolta e usata da tutta la Chiesa.

Storia di San Girolamo - Lorenzo Lotto

Nonostante il carattere difficile e focoso ricevuto dalla natura, Gerolamo si è impegnato concretamente nella fede cristiana anche attraverso le polemiche dottrinali, perfino con sant’Agostino.

Gli ultimi suoi anni sono rattristati dalla morte di molti amici e dal saccheggio di Roma compiuto da Alarico nel 410; un evento che angoscerà la sua vecchiaia.

Fatto santo, Gerolamo è considerato il protettore dei Traduttori, Bibliotecari e Studiosi e, per i suoi studi legati all'antichità, è considerato il patrono degli archeologi.

Esistono due iconografie principali di San Girolamo: una con l'abito cardinalizio e con il libro della Vulgata in mano, oppure intento alla scrittura e un'altra nel deserto, o nella grotta di Betlemme, senza l'abito e con il cappello cardinalizio gettato in terra a simbolo della sua rinuncia agli onori.

Spesso si vede raffigurato il leone a cui tolse una spina da una zampa e che secondo la Legenda Aurea non lo lasciò più; è considerato simbolo della forza bruta vinta con la pietà. Si trova anche un crocifisso a cui rivolgere l'adorazione o con un teschio, segno di penitenza.

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Galleria dipinti di San Girolamo (st Jerome in inglese e in francese)

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Jacopo Bassano (1556)



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Correggio - Madonna di San Girolamo (1523)


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Andrea del Castagno (1453)



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Tiziano Vecellio



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Piero della Francesca (1450)



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Domenico Ghirlandaio (1480)



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Domenico Ghirlandaio (1471)



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Carpaccio - Funerale di San Girolamo (1502)

carpaccio san_gerolamo_e_leone 1507
Carpaccio - San Girolamo e il leone (1507)

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Giovanni Bellini

giovanni_bellini san_cristoforo_gerolamo_ludovico_da_tolosa 1513
Giovanni Bellini - san Cristoforo, Gerolamo e Ludovico da Tolosa

giovanni_bellini lettura_san_gerolamo_in_campagna 1485
Giovanni Bellini - San Girolamo in campagna (1485)

georges_de_la_tour penitenza_di_san_gerolamo 1630
Georges De La Tour - penitenza di san Gerolamo (1630)

georges_de_la_tour san_gerolamo_in_lettura 1621
Georges De La Tour (1621)

hieronymus_bosch san_gerolamo_in_preghiera
Hieronymus Bosch



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