Harmenszoon van Rijn Rembrandt

Nasce nell'Olanda calvinista nel 1606, tre anni dopo il suo paese è una delle sette province che diventano indipendenti dalla Spagna cattolica.

L'Olanda diventa una fortunata eccezione nel quadro dell’assolutismo europeo, incline alle chiusure conservatrici ed alla spietata repressione religiosa dell'Inquisizione.

La società olandese del Seicento si sviluppa così in un ambiente che lascia ampia libertà d’azione e consente una grande fioritura intellettuale.

In questo mondo cresce Rembrandt, le sue opere sono la voce di un’epoca vivace e intraprendente; lo spirito della società olandese si fonde nell’arte e nella letteratura e traccia un nuovo cammino per l'uomo. dell’individuo che pretende di posizionarsi al centro dell’universo ed il diritto di indirizzare e gestire il proprio destino.
 

Rembrandt - Studio d'artista 1628

Rembrandt - Autoritratto 1629

L’autobiografismo in voga in Europa ispira i letterati e spinge i pittori a riconsiderare l’oggetto della propria arte. Si diffonde l’abitudine di ritrarre sé stessi, in una celebrazione dell’artista che assume rilevanza sempre maggiore.

Rembrandt si spinge oltre, la sua infinita serie di autoritratti partecipa ad una sperimentazione avvincente e controversa.

Il pittore olandese dipinge sé stesso più di settantacinque volte in oltre quarant’anni, all’incirca fra il 1627 e il 1669 e lo fa in maniera sempre diversa e senza rispettare i canoni abituali dell’arte borghese.

A vent'anni ha già degli allievi. Iniziano le committenze, ed è del 1632 La lezione di anatomia.

Nel 1634 sposa Saskia, inizia una collezione importante di opere d'arte, ma via via i bambini che nascono dal matrimonio muoiono dopo pochi aliti di vita.

Come pittore Rembrant ha una vita felice, piena di successo, ma la tristezza si insinua presto in lui con la morte dei figli e con la morte della moglie.

Rembrandt - Autoritratto 1630

Rembrandt - Autoritratto 1631

Rembrandt ricchezza e povertà

Molti indizi sparsi nei quadri di Rembrandt alludono alla sua percezione della sventura.
Esplicito è Il bue squartato del 1640 (Glasgow, Art Gallery and Museum): un memento mori, l'esibizione della fragilità e dell'orrore della carne.

Il 1642 è l'anno del suo massimo splendore, l'anno della Ronda di notte (Amsterdam, Rijksmuseum)  è anche l'anno della morte della moglie Saskia a soli ventinove anni, la quale lascia un testamento tanto complicato che impedirà a Rembrandt di risposarsi.

Adottando varie maschere che gli consentono di giocare con diversi ruoli, il pittore si raffigura, per esempio, nei panni del soldato, del borghese, del principe o del mendicante, proponendo il senso di una nuova identità che comincia a farsi più complessa e problematica.

Rembrandt - Autoritratto 1643

Rembrandt  -  Autoritratto 1659

Rembrandt  -  Autoritratto 1656

Rembrandt  - (il re) Autoritratto 1658

Secondo Rembrandt l'autoritratto è l'ambito privilegiato nel quale sperimentare le possibilità espressive del colore, mettendo al tempo stesso  in discussione l'immagine idealizzata e solenne dell'artista.
Meno di dieci anni dopo il culmine della sua fama, Rembrandt non ha più committenti.
I suoi quadri, i quadri collezionati, le sue cose vengono vendute e nel 1658 perde anche la casa, ma in quell'anno si dipinge nella figura di un re, un re solo, che fissa un punto davanti a sé.
Questo punto è la morte.
Rembrandt sta guardando la morte che lo coglierà solo e povero nel 1669

Rembrandt
(S. Paolo) Autoritratto 1661

Rembrandt
Autoritratto 1663

Rembrandt